Chaque vers contient le nom d'un département français et de sa préfecture.
Jusqu'au milieu du XXe siècle, les programmes scolaires français prévoyaient que tous les écoliers devaient connaître par coeur, outre les tables de multiplications et des extraits de tragédies classiques, la liste complète des départements français et de leurs chefs-lieux, ou préfectures.
Pour s'aider dans cette tâche ardue, les élèves usaient de divers moyens mnémotechniques. L'un des plus répandus consistait à associer à chaque département un vers facile à retenir contenant, sous forme phonétique et parfois approximative, le nom du département et de sa préfecture.
Ma grand-mère savait quelques-uns de ces vers, appris dans son enfance et jamais oubliés, qu'elle citait souvent à ses petits-enfants. C'est pourquoi j'ai été heureux, sinon surpris, d'en retrouver certains dans "Des mots et merveilles", le merveilleux recueil dû à Claude Gagnière (Robert Laffont, 1994, repris pour l'essentiel dans "Pour tout l'or des mots"). En plus des vers connus, classiques, anonymes, le livre en cite deux signés Alphonse Allais, d'autres Thierry Leguay, et plusieurs de Gagnière.
J'avais copié sur mon site, en annexe du poème "Un drôle de numéro", les 34 alexandrins ainsi rassemblés en incluant ceux de la tradition familiale. Lorsque les membres de la liste oulipo ont découvert ce corpus, ils ont évidemment entrepris de le compléter. L'entreprise a pris suffisamment d'ampleur pour mériter de figurer sur une page spécifique, que j'ai intitulée « Mnémostiches » (vers pour la mémoire).
Malgré les efforts de certains oulipotes (y compris les miens), ce travail n'est pas achevé. Vous êtes invités à y contribuer en m'envoyant vos alexandrins. Vous trouverez ci-dessous la liste de tous les départements et territoires français avec leur préfecture, et un alexandrin mnémotechnique lorsqu'il y en a (avec le nom de l'auteur quand je le connais).
Certains mnémostiches, en particulier ceux du "patrimoine populaire", se rencontrent sous de nombreuses variantes reposant essentiellement sur le même calembour. Je n'en ai retenu qu'une. Cependant, certains départements apparaissent plusieurs fois lorsqu'ils ont droit à plusieurs mnémostiches significativement différents.
Un astérisque après le nom d'un département indique un ancien nom qui a été modifié. Un astérisque après le nom de l'auteur indique que j'ai légèrement modifié le vers pour en faire un alexandrin régulier.
Tambours, gants, braies, ce sont du Hun les seuls bagages.
(01 Ain - Bourg en Bresse) [Marc Till]Qui te rend si violent, et pourquoi tant de haine ?
(02 Aisne - Laon) [Marc Till]A force de charger les moulins, fou à lier !
(03 Allier - Moulins) [Marc Till]
(04 Alpes de Haute-Provence - Digne)Hôtes sales partez et cessez vos agapes.
(05 Hautes-Alpes - Gap) [Dominique Roland]Ni sole, ni turbot, halles peu maritimes.
(06 Alpes-Maritimes - Nice) [Alphonse Allais]D'argent Fisc nous priva, nous voilà dans la r'dèche.
(07 Ardèche - Privas) [Marc Till]Charles vil ? Mais hier, aimé pour son art d'haine.
(08 Ardennes - Charleville-Mézières) [Thierry Leguay]Harry, ai-je vraiment une crise de foie ?
(09 Ariège - Foix) [Claude Gagnière]Quand l'aube se leva, nous n'étions plus que trois.
(10 Aube - Troyes) [Claude Gagnière]Carcasse, honneur, horreur, la guerre est saligaude.
(11 Aude - Carcassonne) [Thierry Leguay]*Du haut de ce gibet que ta carcasse sonne !
(11 Aude - Carcassonne) [Philippe de Thomasson]La verrons-nous diner, et puis faire un rot d'aise ?
(12 Aveyron - Rodez) [Claude Gagnière]Mars, ayant bouche dure, aux neutres fait la guerre.
(13 Bouches-du-Rhône - Marseille) [Marc Till]Quand vient le soir, l'affreux chacal va d'os en os.
(14 Calvados - Caen)Quand allez-vous cuire la poule au riz ? yaka !
(15 Cantal - Aurillac) [Marc Till]Richard hante les rues, des femmes sans goût l'aiment.
(16 Charente - Angoulême) [Marc Till]Richard hante Marie, timide elle déçoit
ses ardeurs. Il la suit, de la roche elle choit.
(17 Charente-Maritime - La Rochelle) [Marc Till]Vos noces coûteront bien cher, petits-bourgeois.
(18 Cher - Bourges) [Marc Till]*Tulle : tissu léger qui nous fait le corps aise.
(19 Corrèze - Tulle)Ajax, si haut perché, tient un carquois d'écorce.
(20 Corse* - Ajaccio)Ajax sillonne bien l'écorce du Sudète.
(2A Corse du Sud - Ajaccio) [Marc Reverdin]*La Bastille accueillait quelques sottes corsées.
(2B Haute-Corse - Bastia) [Marc Reverdin]*Dix jongleurs allongés côte-à-côte dormaient.
(21 Côte d'Or - Dijon) [Nicolas Graner]
(22 Côtes d'Armor - Saint-Brieuc)Creuse, petit lapin, ton trou dans les guérets.
(23 Creuse - Guéret)Dors, doña Sol, tandis qu'Hernani périt gueux.
(24 Dordogne - Périgueux)Que le labour est doux lorsque les boeufs en sont.
(25 Doubs - Besançon)Va, lance ton cheval sur le vaste hippodrome.
(26 Drôme - Valence) [Alphonse Allais]Dromadaire ou chameau, voilà l'équivalence.
(26 Drôme - Valence) [Claude Gagnière]Vous êtes bien fiévreux, sortez-vous tout à l'heure ?
(27 Eure - Evreux) [Marc Till]Chartreux, feignant, tu dors ? Ce n'est plus l'heure, eh ! loir !
(28 Eure-et-Loir - Chartres) [Thierry Leguay]*Finis c't'air, ô ténor, qui ne connus qu'un père.
(29 Finistère - Quimper) [Marc Till]De la gare à chez nous, la distance est minime.
(30 Gard - Nîmes)Prends note : gare au nez que tout loup zélé voit.
(31 Haute-Garonne - Toulouse) [Marc Reverdin]*Just put this hot garb on, and you're sure to lose weight.
Traduction : enfile seulement ce costume chaud et tu seras sûr de perdre du poids.
(31 Haute-Garonne - Toulouse) [Nicolas Graner]Allez vous mettre au chaud avant que vos mains gercent.
(32 Gers - Auch) [Marc Reverdin - Nicolas Graner]Elle gît, ronde dans sa robe aux bords dorés.
(33 Gironde - Bordeaux) [Marc Reverdin]Ce héros, qu'on l'assomme, on peut lier ses mains !
(34 Hérault - Montpellier) [Marc Reverdin]Il est vilain', ô roi, de lutiner la reine !
(35 Ille-et-Vilaine - Rennes)Chatte au roux poil si clair, j'ai envie de te peindre.
(36 Indre - Châteauroux) [Thierry Leguay]*Chacun à votre tour, vous retiendrez l'oie rauque.
(37 Indre-et-Loire - Tours) [Dominique Roland]Intègre, noble et bon, il connut la misère.
(38 Isère - Grenoble)Au ballon, le sot niait ; au procès, il jura.
(39 Jura - Lons-le-Saunier) [Marc Till]C'était un monde, Mars, en l'an deux de la Terre !
(40 Landes - Mont-de-Marsan) [Marc Reverdin]
(41 Loir-et-Cher - Blois)
(42 Loire - Saint-Étienne)Ote l'oie remontée de la cour sur le puits.
(43 Haute-Loire - Le Puy) [Claude Gagnière]N'entendant ni latin, ni grec, l'oie rat' l'antique.
(44 Loire Atlantique - Nantes) [Marc Till]Au beau relais en feu l'eau a raison des flammes.
(45 Loiret - Orléans) [Dominique Roland]Caca, hors de propos, ne fais en ta culotte.
(46 Lot - Cahors) [Frère Paul]*L'eau t'égare, ô neveu, ne nage pas à jeun !
(47 Lot-et-Garonne - Agen) [Marc Till]Une amende infligée à tous ceux qui l'osèrent.
(48 Lozère - Mende) [Claude Gagnière]Un ange et un démon : amen et loi rebelle.
(49 Maine-et-Loire - Angers) [Marc Reverdin]*Le vainqueur de la manche emportera cinq lots.
(50 Manche - Saint-Lô) [Claude Gagnière]
(51 Marne - Chalons-en-Champagne)
(52 Haute-Marne - Chaumont)Je trouve une charogne et ma hyène l'avale.
(53 Mayenne - Laval) [Nicolas Graner]Meurs ! Tes mots, zèle vain, nous n'en signerons point !
(54 Meurthe-et-Moselle - Nancy) [Marc Reverdin]
(55 Meuse - Bar-le-Duc)Va ! Ne crains rien, pêcheur, le poisson mord bien.
(56 Morbihan - Vannes) [Philippe de Thomasson]Une messe en latin : chants, mystère, mots, zèle.
(57 Moselle - Metz) [Thierry Leguay]*Je ne verrai jamais où pousse le genièvre.
(58 Nièvre - Nevers) [Nicolas Graner]Lis la lettre d'amour, ces mots tendres t'honorent.
(59 Nord - Lille) [Dominique Roland]Beau vélo rutilant, en route je te croise.
(60 Oise - Beauvais) [Dominique Roland]Ah, lançons des bouquets qui ornent nos autels.
(61 Orne - Alençon) [Claude Gagnière]Ah, race d'avocats, pour vous pas de cas laids !
(62 Pas-de-Calais - Arras)Sabre au clair, mon fer, en appui de dos, me garde.
(63 Puy-de-Dôme - Clermont-Ferrand) [Nicolas Graner]Peau tannée, voire pire : Énée a de l'antique.
(64 Pyrénées-Atlantiques - Pau) [Dominique Roland]Tard buvant : l'accident — la faute pire est née.
(65 Hautes-Pyrénées - Tarbes) [Thierry Leguay]Le vent est pire, Énée ! Oriente à l'air ta voile
et n'espère pis, niant que tu manques de toile.
(66 Pyrénées-Orientales - Perpignan) [Bernard Monod]*Mon parrain m'a donné du strass pour du diamant.
Prononcé avec un simili accent alsacien : « mon barrain m'a tonné tu strass bour tu tiamant ».
(67 Bas-Rhin - Strasbourg)Ce cache-col m'arrive à peine jusqu'aux reins.
(68 Haut-Rhin - Colmar) [Nicolas Graner]Le vieux lion n'est pas près d'abandonner son trône.
(69 Rhône - Lyon) [Nicolas Graner]Je veux ou l'emporter, ou qu'il ote son offre.
(70 Haute-Saône - Vesoul) [Nicolas Graner]Quand ma concierge sonne, Éloi répond : « Entrez ! »
(71 Saône-et-Loire - Mâcon) [Nicolas Graner]Le bon hussard te dit : fuis le mensonge vain !
(72 Sarthe - Le Mans) [Marc Reverdin]Courant à travers champs, Berry perdit sa voie.
(73 Savoie - Chambéry) [Marc Till]Anne, si elle crie, qu'on lui ote sa voix !
(74 Haute-Savoie - Annecy) [Claude Gagnière]Il brait cet âne-ci, qu'elle est haute sa voix !
(74 Haute-Savoie - Annecy) [Jean-Pierre Kergourlay]Par ici, l'argent vil de paris hasardeux !
(75 Ville de Paris - Paris) [Nicolas Graner]Un ténor s'enrouant rend la scène inférieure.
(76 Seine-Inférieure* - Rouen) [Charlotte Samson]Scène : Marie timide au courroux emportée.
(76 Seine-Maritime - Rouen) [Patrice Besnard pour Marie Trintignant]
(77 Seine-et-Marne - Melun)
(78 Yvelines - Versailles)Verse ailleurs ta rhubarbe et ton séné oiseux.
(78 Seine-et-Oise* - Versailles) [Philippe de Thomasson]Ni orties ni chiendent ne tentent mes deux chèvres.
(79 Deux-Sèvres - Niort) [Claude Gagnière]Ce tableau sera mien si je verse la somme.
(80 Somme - Amiens) [Nicolas Graner]Les albinos fêtards ne font que des nuits blanches.
(81 Tarn - Albi) [Marc Till]Monte au banc, ô vantard né, gare au noeud coulant !
(82 Tarn-et-Garonne - Montauban) [Marc Till]Entre mes draps, guignant, je crus var une puce.
(83 Var - Draguignan)Par monts, vaux, cluses, cols, la vigne on plantera.
(84 Vaucluse - Avignon) [Marc Till]L'art, hochet sûr ? Rions ! Je dis plutôt : « Vendez ! »
(85 Vendée - La Roche sur Yon) [Thierry Leguay]Pouah ! Tiers-Etat ici ? J'ai défendu qu'ils viennent !
(86 Vienne - Poitiers) [Dorian Graner]*Sa haute vie est nulle : il lime au jeu son âme.
(87 Haute-Vienne - Limoges) [Marc Reverdin]Lime, ô jeune horloger, et qu’au front l’eau te vienne.
(87 Haute-Vienne - Limoges) [Alain Chabernaud]L'aubépine à la fleur blanche est à vos genoux.
(88 Vosges - Épinal) [Claude Gagnière]J'ai une soif de lionne et sais à quoi l'eau sert.
(89 Yonne - Auxerre)*Tu t'es ri, toi, de belles fortes ? Bêle fort !
(90 Territoire de Belfort - Belfort) [Sébastien Bailly]Et sonne l'heure, enfin, des songes et rêv'ries.
(91 Essonne - Evry) [Marc Till]N'enterre pas tes vers, écris des odes saines.
(92 Hauts-de-Seine - Nanterre) [Thierry Leguay]*
(93 Seine-Saint-Denis - Bobigny)Waldemar n'alla pas en Crète, ayant trop chaud.
(94 Val-de-Marne - Créteil) [Marc Till - Nicolas Graner]
(95 Val d'Oise - Cergy-Pontoise)Y a quoi de loupé ? — À bas ce thermomètre !
(971 Guadeloupe - Basse-Terre) [Jacques Poirier]
(972 Martinique - Fort-de-France)
(973 Guyane - Cayenne)Un essaim de Nippons allait en réunion.
(974 Réunion - Saint-Denis) [Nicolas Graner]
(Mayotte - Dzaoudzi)
(Nouvelle Calédonie - Noumea)Quels gens polis n'hésiteraient pas à péter ?
(Polynésie Française - Papeete) [Nicolas Graner]Malsain, Pierre émit : « que l'on me jette cinq pierres ».
(Saint-Pierre-et-Miquelon - Saint-Pierre) [Marc Till]Confirme à ta Hutu : trois lits, c'est fou, tu n'as.
(Wallis et Futuna - Mata-Utu) [Dominique Roland]
